La gota de rocío que cae sobre el campo de té
En un campo de té envuelto en la niebla matutina, una gota de rocío tiembla en la punta de una hoja. En ese instante, ¿en qué está a punto de convertirse la hoja de té? ¿En sencha, gyokuro o matcha?
La mismaCamellia sinensisDe una misma planta de té, la camellia sinensis, nacen aromas y sabores completamente distintos según los métodos de cultivo y elaboración. Este es precisamente el encanto misterioso del té japonés: un arte en el que convergen la destreza artesanal transmitida durante más de mil años y la reverencia por la naturaleza.
El recuerdo de las hojas que atraviesan el tiempo
A comienzos del periodo Heian, fue introducido por las misiones a la China Tang y los monjes que estudiaban allíLa historia del té japonés es, en verdad, una historia de transmisión cultural e innovación.En 815, el monje Eichū preparó té para ofrecérselo al emperador SagaSegún los registros de esta época, el té aún era una bebida especial reservada a nobles y monjes.
Durante el periodo Kamakura, Eisai regresó de Song con semillas de té y en 1214 presentó a Minamoto no Sanetomo el Kissa YōjōkiCon ello, el té se extendió entre la clase samurái. El té de esa época era parecido al matchaEn China se utilizaba desde antiguo como medicinapor eso, fue natural que surgiera la expresión «una taza»
A mediados del periodo EdoEn 1738, Nagatani Sōen ideó el «método de elaboración del sencha de hojas verdes»El mundo del té cambió por completo.La incorporación del proceso de enrollado de las hojas permitió conservar un color verde intenso y mejorar su saborEl nuevo sencha elaborado de este modo se convirtió en una taza cotidiana al alcance de la gente común.
La personalidad que teje cada hoja
Sencha: hojas envueltas en la generosidad del sol
representa aproximadamente el 60 % del té verde producido en JapónEl senchase elabora vaporizando y enrollando inmediatamente los brotes recién recolectadosEs el té japonés más popular. Las hojas cultivadas bajo abundante luz solarEl equilibrio entre el dulzor (teanina) y el amargor (catequinas) es excepcionaly acompaña toda ocasión, desde la mesa cotidiana hasta la hospitalidad más especial.
la temperatura del agua debe ser de 70 °C para los tés de alta calidad y de 80 a 90 °C para el sencha de calidad mediaes lo adecuado, yPara una persona (100 ml), se utilizan de 2 a 3 g de hojas de téSe utilizaEl color del licor cambia según el tiempo de vaporización: el vaporizado ligero produce un tono dorado, mientras que cuanto más profundo es el vaporizado, más intenso se vuelve el verdeLa forma en que cambia parece, verdaderamente, una paleta de colores de la naturaleza.
Gyokuro: el exquisito umami cultivado en la sombra
Elaborado con hojas cultivadas bajo sombra, posee un intenso umami y dulzor, y es uno de los tés de mayor categoría entre los tés japonesesel gyokuro.Aproximadamente tres semanas antes de la cosecha, se cubre el campo de té para bloquear la luz solar y cultivar los brotes nuevosEste método de cultivo otorga una personalidad especial a las hojas de té.
Se prepara lentamente durante un minuto con agua enfriada a entre 50 y 60 °CEl gyokuroUn aroma y umami únicos, parecidos a los del alga norise extiende por el paladar.Tiene un sabor parecido al caldoHasta puede sorprender por la concentración de teanina, un componente de profundo umami.
Matcha: una nevada verde de polvo entonada por el molino de piedra
Al igual que el gyokuro, se cultiva bajo sombra, pero el periodo de sombreado es aproximadamente cinco días más largo que el del gyokuroel tenchalo que se muele finamente con un molino de té se llama matchase denominaSu sabor se caracteriza por un elegante umami que se despliega en medio del amargorse disfruta junto con la espuma que se forma al batirlo con un chasen.
En los últimos añosEn los últimos años, se ha vuelto popular en todo el mundo y también se disfruta bajo el nombre de MatchaComo demuestra su popularidad, el matcha se ha convertido en un símbolo de la cultura japonesa amado más allá de las fronteras.
Hōjicha: la serenidad que teje su aroma tostado
se elabora tostando sencha de calidad inferior, bancha y otros tés hasta que adquieren un color marrónEl hōjichaSu atractivo reside en el aroma tostado que nace durante el proceso de tostado.Al tostarse a altas temperaturas, diversos componentes, como la cafeína, se subliman y disminuyen, por lo que resulta poco estimulante y suave para el estómagoPor sus características, es una bebida adecuada para disfrutar por la noche y segura para todos, desde niños hasta personas mayores.
Al prepararlo a una temperatura más alta, se puede realzar el aroma del hōjicha.por eso, es fundamental utilizar agua hirviendo.
Para quienes quieran conocer de forma sistemática el panorama general del té japonés, visiten Tipos de té japonés, mapa general｜A Map of Japanese Tea (TEA GUIDE).
