현대에 살아 숨 쉬는 우지차의 심장부
현재도 차 산업은 주력 산업이며, 교토현 생산량의 45%를 차지하여 고품질 우지차로 유통, 높은 가격에 거래되고 있습니다. 그중에서도 와즈카정은 우지차 생산량의 4할 가까이를 생산하며, 덴차 생산량은 전국 점유율 2할 정도로 최상급을 자랑합니다.
하지만 숫자로 표현할 수 없는 가치가 이곳에 있습니다. 800년 동안 급경사를 손으로 개간하여 다밭을 만들고, 끊임없이 고품질 차 생산을 계속해 온 것이 지역의 자랑이 되고 있습니다. 기계화가 진행되는 현대에도, 승용식 채엽기가 들어갈 수 있는 다밭이 거의 없어, 지금도 휴대용 채엽기를 이용한 수확이 주를 이룹니다. 이 수고로움이야말로 와즈카차의 품질을 지탱하는 기반입니다.
MIOKA가 와즈카를 선택하는 이유
와즈카의 차는 단순한 농산물이 아닙니다. 그것은 시간의 적층이며, 사람과 자연의 대화 기록입니다. 자신 상인이 뿌린 한 알의 씨앗에서 시작된 이야기가 지금도 계속되고 있다는 것, 이 연속성이야말로 MIOKA가 소중히 여기는 '시간을 초월한 연결'의 구현입니다.
『와즈카의 차』로 제43회(1989년), 제52회(1998년) 전국 차 품평회 농림수산대신상을 수상했습니다. 하지만 진정한 가치는 상에 있는 것이 아니라, 와즈카의 차 농가 한 사람 한 사람이 지켜온 '차에 대한 존경심'에 있습니다.
한 잔에 담긴 와즈카의 시간
MIOKA의 차를 우릴 때, 물 온도는 70-80도, 우려내는 시간은 1-2분. 이 수치 너머로 와즈카의 아침 안개와 저녁 안개를 느끼실 수 있을 것입니다. 찻잎이 물에 퍼지는 순간, 800년의 시간이 조용히 풀려나옵니다.
와즈카의 다밭을 걷지 않았더라도, 한 모금 마시는 순간 그 풍경이 마음에 떠오를 것입니다. 그것은 와즈카라는 땅이 가진 기억의 힘이며, 차라는 매체를 통해 전해지는 무형의 유산입니다.
여운에 깃든 영원성
이 독특한 땅과 차의 장인들의 끊임없는 노력 덕분에 800년 이상 재배가 이루어져 왔으며, 그 역사는 가족 경영으로 이어져 왔습니다. 와즈카의 차 한 잔을 마신다는 것은, 이 끊어지지 않는 시간의 흐름에 참여하는 것입니다.
입안에 퍼지는 안개 향의 여운이 사라져도, 와즈카의 풍경은 언제까지나 마음에 남을 것입니다. 그것이 MIOKA의 차가 가진, 시간과 공간을 초월한 연결력입니다.
