落在茶園的露珠
在籠罩晨霧的茶園裡，一滴露珠在茶葉尖端搖曳。此時此刻，茶葉究竟將化為什麼？煎茶、玉露，還是抹茶。
相同的茶樹同一株茶樹，因栽培與製造方式不同，便能孕育出截然不同的香氣與風味。這正是日本茶神秘而迷人的魅力，也是千餘年來傳承的職人技藝與對自然的敬畏所凝結而成的藝術。
跨越時光的茶葉記憶
平安時代初期，由遣唐使與留學僧侶傳入日本茶的歷史，正是一段文化傳承與創新的故事。815年，僧侶永忠為嵯峨天皇煎茶奉上根據留存至今的記錄，當時茶仍是貴族與僧侶專享的特殊飲品。
鎌倉時代，榮西從宋朝帶回茶種，並於1214年將《喫茶養生記》獻給源實朝之後，茶便擴展至武士階級。當時的茶近似抹茶，在中國，自古便被用作藥物因此，「一服」一詞的誕生也是自然的發展。
江戶時代中期，1738年，永谷宗圓發明了「青製煎茶製法」之後，茶的世界便徹底改變。加入揉捻茶葉的工序後，便能保持鮮豔的綠色，風味也有所改善製成的新式煎茶，成為庶民也能負擔的日常一盞茶。
每片葉子交織出的獨特性
煎茶：披覆陽光恩惠的茶葉
約占日本生產綠茶的六成煎茶是，將採摘的新芽立即「蒸製」並「揉捻」製成是最普遍的日本茶。充分沐浴陽光生長的茶葉，甘甜（茶胺酸）與澀味（兒茶素）的平衡恰到好處無論是日常餐桌，還是重要的款待，都能陪伴各種場合。
水溫方面，上等茶為70℃，中等煎茶為80～90℃最為合適，每人份（100ml）使用2～3g茶葉使用。茶湯顏色會隨蒸製時間改變，淺蒸呈金黃色，蒸製越深，綠色越濃所呈現的樣貌，宛如大自然的色彩調色盤。
玉露：在陰影中孕育的極致鮮味
以遮光環境下生長的茶葉製成，具有強烈鮮味與甘甜，是日本茶中最高等級的茶的玉露。約在採收日前3週起，為茶園覆上遮蔽物，隔絕陽光培育新芽這種栽培方式，賦予茶葉獨特的個性。
使用冷卻至50℃～60℃的熱水，慢慢沖泡1分鐘玉露是，帶有如海苔般獨特的香氣與鮮味在舌面上擴散開來。滋味如高湯甚至常令人驚嘆其滋味如高湯般，深邃的鮮味成分茶胺酸十分濃縮。
抹茶：石臼譜出的綠色粉雪
與玉露相同採用覆蓋栽培，覆蓋期約比玉露長5天將碾茶，以茶臼細細研磨的茶稱為抹茶稱為。在澀味之中，優雅的鮮味逐漸擴散開來搭配茶筅打出的泡沫一同品飲。
近年來，近年來在世界各地日益受到歡迎，也廣為人知為 Matcha正如其名，抹茶如今已成為跨越國界、深受喜愛的日本文化象徵。
焙茶：交織出焙煎香氣的安穩時光
將較低等級的煎茶或番茶等，焙煎至呈現褐色製成焙茶是，焙煎所帶來的馥郁香氣正是其魅力所在。在高溫焙煎過程中，咖啡因等各種成分會昇華並減少，因此刺激性較低，對胃部溫和由於這項特性，適合夜晚時光，從孩童到長者都能安心享用。
以較高的溫度沖泡，能引出焙茶的香氣因此，使用沸水是關鍵。
若想系統性地了解日本茶的全貌，請前往日本茶的種類、全景地圖｜日本茶地圖（TEA GUIDE）。
