ما وراء البخار المتصاعد
عندما تنظر إلى البخار المتصاعد من داخل وعاء الشاي، يمر الوقت ببطء. يُقال إن مؤسس طائفة رينزاي الزن، الراهب إيساي، جلب بذور الشاي من سلالة سونغ في الصين إلى اليابان في أوائل فترة كاماكورا قبل حوالي ثمانمائة عام، وهو ما يُعتبر مصدر ثقافة شرب الشاي الحالية. ومنذ ذلك الحين، لم يتغير الأمر، حيث ظل الماتشا ينتظر اللحظة التي يلتقي فيها بالماء الساخن بعد أن يُطحن إلى مسحوق.
يبدأ الكثيرون بسؤال بسيط: "هل يمكن شرب الماتشا بمجرد إضافة الماء الساخن؟" الجواب هو نعم ولا في آن واحد. بالتأكيد يمكن شربه بشكل لذيذ حتى بدون استخدام خفاقة الشاي، فقط بإذابة المسحوق في الماء الساخن، ويقال إنه في فترة موروماتشي كان الناس يفضلون شرب الماتشا بهذه الطريقة دون استخدام الخفاقة. ومع ذلك، هناك طريق هادئ ينتظر للوصول إلى فنجان يحمل نكهة عميقة وباقية.
ذاكرة خضراء تربط الزمن
الماتشا (抹茶، بالإنجليزية: matcha) هو شاي أخضر مطحون إلى مسحوق، يتميز بزراعة الشاي في الظل (زراعة مغطاة) وطريقة تصنيع لا تتضمن عجن أوراق الشاي بعد الحصاد. هذه الطريقة الفريدة تنتج أوراق شاي ذات لون أخضر زاهي، وتزيد من الأحماض الأمينية مثل الثيانين التي تعزز النكهة.
تاريخ الماتشا لم يبدأ في اليابان. فالماتشا لم يُبتكر في اليابان، بل يعود أصله إلى الشاي الذي كان يُشرب في الصين خلال عهد سلالة سونغ. لكن الثقافة التي نشأت في اليابان تطورت لتبني عالمًا روحيًا يُعرف بطريق الشاي، حيث أصبح بالإمكان رؤية الكون اللامتناهي في فنجان واحد من الماتشا.
الحوار السري بين المسحوق والماء
الطريقة الأساسية لتحضير الماتشا بسيطة بشكل مدهش. 2 جرام من الماتشا (حوالي ملعقة ونصف شاي أو ملعقة صغيرة) يُنخل، ثم يُضاف 60 مل من الماء الساخن بدرجة 80 درجة مئوية، ويُخفق بسرعة لمدة 15 ثانية باستخدام خفاقة الشاي. هذه هي النسبة الذهبية لتحضير شاي ماتشا خفيف.
للماء الساخن سبب عميق أيضًا. يُقال إن مركب الثيانين المسؤول عن الطعم اللذيذ في الماتشا يخرج بسهولة عند درجات حرارة منخفضة، بينما المركب المسؤول عن المرارة "الكاتيكين" يخرج عند درجات حرارة مرتفعة. درجة حرارة الماء المثالية تتراوح بين 80 و90 درجة مئوية، حيث تساعد هذه الدرجة على إبراز نكهة الماتشا ولونه وطعمه الحلو واللذيذ إلى أقصى حد.
قد يختلط الأمر على الكثيرين بشأن الأدوات. هل لا يمكن تحضير الماتشا بدون خفاقة الشاي؟ في الواقع، يمكن شرب الماتشا بشكل لذيذ حتى بدون خفاقة الشاي أو وعاء الشاي. وعاء الشاي: هو الوعاء المستخدم لتحضير الماتشا. تقليديًا يُستخدم وعاء الشاي، لكن في المنزل يمكن استبداله بأي وعاء يشبه الكأس. سواء كان كوبًا كبيرًا أو وعاء صغير يناسب راحة اليد، الأهم هو القلب الذي يواجه الماتشا.
